美術館でストリートアートを取り上げるのはさほど目新しいことではない。バスキアをはじめ、バンクシーやその他大勢のストリートアーティストが自身のメッセージをグラフィック作品で表現した。使う材料と技法に違いはあれ、彼らが伝えようとするメッセージは連帯、政治的な正しさ（ポリティカルコレクトネス）、平和、正義だった。シェパード・フェアリーは近ごろのムーブメントで先頭に立つアーティストだ。

1970年にアメリカ南部のサウスカロライナ州チャールストンで生まれたシェパード・フェアリーは、アメリカの名門美術学校ロードアイランド・スクール・オブ・デザインでイラストレーションを専攻した。
在学中のある日、彼は新聞でフランスの伝説的な巨人プロレスラー、アンドレ・ザ・ジャイアントの肖像を目にする。これをモチーフにモノクロのステンシル技法で「アンドレ・ザ・ジャイアントには仲間がいる」と題したステッカー作品を制作した。作品はスケートボーダーのコミュニティーとグラフィティアーティストの間で広まり、アメリカ全土の都市でも知られるようになる。作品は1990年、人々を反応、観察させ、ステッカーの意味を考えさせる実験現象学的なキャンペーン「オベイ・ジャイアント」に発展する。
彼はその後も社会的なメッセージを込めたイメージをポスターやステッカーとして制作、公表し続け、世間の関心を集めた。それはオバマ氏の選挙キャンペーンポスター「HOPE」で頂点に達する。また衣料ブランドの「OBEY」を立ち上げ、ファッションを通じてもストリートアートの延長線といえる活動を並行。シェパード・フェアリーの影響力は強まる一方だ。

彼の作品はアメリカのロサンゼルス・カウンティ美術館やサンフランシスコ近代美術館、イギリスのビクトリア・アンド・アルバート博物館など、さまざまなミュージアムに所蔵されている。世界中の多くの都市からパブリックアートプロジェクトのオファーが舞い込み、進行中のプロジェクトもある。
社会的メッセージの強さだけでなく、今やカルチャーの一つの潮流をなすアーティストとしても認められるシェパード・フェアリーの企画展が7月29日、ソウル・蚕室のロッテワールドタワー内にあるロッテミュージアムで始まった。
「シェパード・フェアリー、行動せよ!EYES OPEN – MINDS OPEN」と題した企画展は、国内最大規模の展示となっている。ストリートアートを街なかで終わらせず、より広いアートマーケットに引き入れたシェパード・フェアリー。その初期作品から最新作まで約300点の代表作とともに壁画2点もお披露目した。
彼が作品を通じて伝えるメッセージはシンプルだ。「行動せよ!」
自由でいながら独自の揺るぎない哲学に触れることができるシェパード・フェアリーの企画展は、11月6日まで開催される。