19世紀末に鉄道が開通したレーベンワースは、一時は伐採や製材所事業が活況を呈し、人口が急増した。だが、関連産業が衰退し、鉄道が廃線になると村は一気にゴーストタウンと化した。数十年間放置されていたこの場所を再生させるアイデアは、アルプス・バイエルンでの経験を生かすことだった。ダウンタウン全体にわたってリノベーションを行い、コミュニティーのリーダーたちは旅行客を誘致するために通年で行われるさまざまなフェスティバルを企画した。そうしてワシントン州はもちろん、周辺地域を合わせても最高の旅行地に挙げられる現在のレーベンワースが誕生した。
一般的に2月はオフシーズンとされるが、レーベンワースは異なる。光と愛をテーマとした「ビレッジ・オブ・ライト：ラブ・フロム・レーベンワース(Village of Lights: Love from Leavenworth)」が開催される。最も混み合うクリスマスシーズンを避けてここを訪れる客のため、ダウンタウンには50個以上のホリデーイルミネーションが輝いている。雪が豊富で、スキー、スノーシューイング、そりなどを楽しむこともできる。ダウンタウン付近にはスキーを満喫できる丘があり、車で45分ほどの場所には二つの有名スキーリゾートがある。一方、ローカルワイナリーではバレンタインデーや週末のために特別なワインやチョコレートのテイスティングサービスを行っている。

どんな理由でここを訪れたとしても、外せないものがある。バイエルン地域伝統のスナックである焼き立てのプレッツェルだ。JJヒルス・フレッシュグリル(JJ Hills Fresh Grill)では、2時から5時までのハッピーアワーにプレッツェルメニューを提供し、ローカルビールを加えた特製チーズソースが添えられる。冷たいクラフトビールを手に、タムウォーター・キャニオン(Tumwater Canyon)とアイシクル・リッジ(Icicle Ridge)が見えるアウトドアバルコニーに出て席に座ろう。

のんびりした休息とともにレーベンワースの自然の恵みを本格的に楽しむ方法は、さまざまなアクティビティーを楽しむことだ。アイシクル・リバー沿いに続くアイシクル・クリークロード(Icicle Creek Road)は風光明媚（めいび）なことで有名だ。ミサゴやワシなどの野生動物の天国であるブラックバードアイランドでは、近くにある川に年2回サケがやってくる。他にも、レーベンワースではハイキング、サイクリング、登山、ゴルフなどが人気だ。ロッククライミングに比べて負担の少ないボルダリング(bouldering)や川で楽しむチュービング(tubing)は、ここでこそ挑戦する価値のある異色のレジャースポーツだ。もう一つ外せないのがラフティング。ウェナチー川(Wenatchee River)は、ワシントン州で最も有名な急流ラフティング(whitewater rafting) スポットだ。山の雪が解け、川の水位が上昇する春と夏にシーズンを迎える。

夏の夜の思い出を作りたいなら、レーベンワース・サマーシアター(Leavenworth Summer Theater)を覚えておこう。毎年最も愛されているレパートリーは「サウンド・オブ・ミュージック(Sound of Music)」だ。この地の自然環境と完璧な相性のバイエルンをテーマにしたミュージカルではないか。星の光でいっぱいの夜空と楽しいエンターテインメント。記憶の片隅に刻まれる完璧な一日が、そうして完成する。

2020年9月にオープンしたロッテホテルシアトルは、シアトルのダウンタウン5番街の中心部に建つ44階建てビルの中にある。ビルはガラス張りで、日が当たると周りの景色を一層明るく映し出す。創意あふれるモダンなムードの189室の客室デザインは、シアトルの美しい自然景観からインスピレーションを得た。周辺にはスペースニードルやパイオニアスクエア、パイクプレイスマーケットなどの観光スポットが集まっており、ロッテホテルシアトルはビジネスにも、観光にも適した宿泊先として注目されている。

住所 809 5th Avenue, Seattle, WA 98104
電話 +1-206-800-8110
ホームページ ロッテホテルシアトル