카바 라이프는 모바일과 웹사이트를 기반으로 한다. 카바 라이프의 웹사이트에 접속하면 이들이 소개하는 작가와 작품을 보고 구매할 수 있다. 카바 라이프의 웹사이트 첫 페이지를 얼핏 보면, 마치 허공에 이미지들이 떠 있는 것 같다. 그리고 새로고침을 누를 때마다 첫 페이지 이미지들이 바뀐다. 모니터 가까이에서 좀 더 주의 깊게 살피면, 그제야 하얀 화면을 바둑판처럼 나눈 그리드와 칸마다 새겨진 고유 번호가 눈에 들어온다. 번호에 마우스 커서를 가져가면 작가와 작품명, 가격이 나타난다. 첫 페이지의 이미지들이 바로 카바 라이프가 소개하는 작품이며, 새로고침을 누를 때마다 작품의 배열이 랜덤하게 재구성된다. 상업적 사이트에 익숙한 사람들에게는 조금 불편하게 다가올 수도 있지만, 한두 번 클릭하다 보면 단순하고 직관적으로 만든 사이트라는 걸 알 수 있다. “발견하는 재미를 주고 싶었어요.” 최서연 디렉터가 이어서 설명했다. “실물로 보지 못하는 작품을 온라인으로만 보고 사야 하잖아요. 그러니 작품이 잘 보여야죠.”

작품을 경험하는 게 중요하다고 생각하는 이들은 팝업 스토어의 주제를 경험의 가치에 두고 진행한다. 현재까지 한남동 유엔빌리지, 라이즈호텔, 일민미술관, 토프 레스토랑, 밀라노 디자인 위크, 뉴욕의 더 셀렉츠에서 팝업 스토어를 진행했다. “론칭 이벤트이기도 한 한남동 유엔빌리지에서의 첫 번째 팝업 스토어는 사람들이 미술관에서 자신과 동떨어진 것으로만 보던 작품과의 거리감을 좁히는 데에 초점을 뒀어요. 두 번째 라이즈호텔의 경우는 물성이 없는 작업을 어떻게 소비로 이어지게 할 수 있을지에 대한 실험이었고, 세 번째 일민미술관에서 연 팝업 스토어는 사람들에게 작품 곁에 머무르는 경험과 시간을 만들어주고 싶어 오픈 스튜디오라는 콘셉트로 진행했죠. 밀라노 디자인 위크에서는 온라인으로 작품을 접하는 색다른 경험을 제공하고자 했어요. 그래서 사람들이 적극적으로 참여할 수 있는 아이디어를 더했죠.” 최지연 대표가 설명했다.

카바 라이프의 쇼룸은 1948년도에 지은 가옥을 리모델링해 지난해 12월 오픈했다. 원래 용도는 카바 라이프의 사무실이었으나, 이곳에서 작가와 지인들을 초대해 작은 파티를 열며 쇼룸을 열기로 결심했다. “다들 여기를 너무 좋아했어요. 온라인에 선보인 작품들을 여기서 다 보여드릴 순 없지만, 일부 작품은 고객이 실제로 볼 수 있게 하면 좋겠다는 생각도 들었죠. 저희가 일하는 모습도 보실 수 있고요.(웃음)” 최지연 대표가 말했다. 카바 라이프의 쇼룸은 한적한 남영동 골목에 위치한 작고 하얀 집이다. 콘크리트로 마감된 벽은 하얀 페인트 칠이 되어 있고, 입구 쪽 벽 ‘CAVA’라고 쓰인 하얀 글자의 음영이 은근한 존재감을 드러낸다. 벽에 난 크고 작은 창들이 빛을 안으로 들이며 따뜻한 분위기를 자아낸다. 서까래가 보이는 하얀 쇼룸의 내부는 두 개의 공간으로 나뉘는데, 한쪽은 카바 라이프의 사무실로 쓰이고, 다른 한쪽은 전시를 위한 캔버스나 프라이빗 모임을 위한 공간 등으로 변신할 예정이다. “카바 라이프의 정체성이 그러하듯 여기도 유동적인 공간이 될 거예요.” 최서연 디렉터가 쇼룸을 둘러보며 말했다. 지난 3월, 쇼룸 오픈 후 처음 기획한 박보마 작가의 신작 론칭 프레젠테이션에서 이곳은 완벽한 갤러리였다. “올해부터는 카바와 함께하는 작가님들을 한 사람, 한 사람, 또는 작은 그룹으로 조금 더 주목하는 행사를 많이 해보려고 해요. 전시 형태가 아닌 고객이 참여하는 형태의 행사도 생각하고 있고요.” 이어 최지연 대표가 말했다. “저희는 실험하는 걸 좋아해요. 그리고 충동적이죠. 그때그때 작가님들과 이야기하며 나오는 아이디어가 구현되기도 해요. 다양한 일이 벌어질 거예요.”