서울에 살고 있는 사람 중 서울에 대해 잘 알고 있는 사람이 얼마나 될까? 매일 오가는 집과 회사, 주말에 찾는 쇼핑몰이 우리가 경험하는 서울의 전부일지도 모른다. 그런 의미에서 우리 모두가 서울이라는 도시의 아마추어 여행자일 것이다. 서울에서 나고 자란 네 명의 대학 친구도 스스로를 아마추어 서울 여행자라 부르며 자신들이 즐겨 찾던 동네을 탐방하기 시작했다. 2009년, 서울 북촌 내 원서동, 계동, 재동에 이르는 지역을 1년 가까이 오가며 기록한 첫 번째 이슈인 ‘옛서울’이 그렇게 탄생했다(현재는 유혜인과 조예진이 부산과 미국으로 거처를 옮긴 두 멤버의 몫까지 해내고 있다).
아마추어 서울은 널리 알려진 관광지나 핫 플레이스가 아닌 시간이 축적된 옛 동네를 조명한다. 그리고 그 공간이 지닌 매력과 역사를 지역 탐사나 그곳과 오랜 시간 관계를 맺어온 사람들의 인터뷰 등을 통해 기록한다. 1920년대 도시형 한옥 주거 계획 단지인 종로구 익선동, 못 고치는 시계가 없다는 종로구 예지동의 시계 골목, 진한 잉크 냄새가 풍겨나는 중구 을지로의 인쇄소 골목 등 10년이 넘는 시간 동안 10호, 총 10개의 서울 동네 이야기가 지도에 기록됐다.

겉으로 보기에 아마추어 서울의 지도는 일반 지도와 크게 다르지 않은 것 같다. 하지만 지도 안에 담긴 것들은 평범하지 않다. 아니, 오히려 평범해서 더욱 눈에 띈다. “지나가는 사람들이나 여행자를 만나기 쉽지 않은 곳이지만 저희가 생활하며 축적해온 개인적 경험 안에서 번뜩이는 것들을 포착해 한 호의 주제로 선정해요.”
9호인 ‘크리스 하마모토씨의 일일’은 을지로에 위치한 작업실을 오가며 마주치던 과일 카트, 신발 카트, 쌍화탕 카트 같은 이동형 상점을 어느 날 문득 의식한 데에서 시작됐다. 지나가다 우연히 발견한 작은 서점을 계기로 제작한 7호 ‘조은영의 장사동’도 있다. 7호는 1968년에 개업해 50년 역사를 간직한 5평(16.5㎡) 남짓의 작은 서점, ‘세운기술서적’의 역사와 소소한 에피소드를 통해 장사동을 소개한 것이다. 아마추어 서울은 마치 지층처럼 오랜 시간 어떠한 장소에 켜켜이 쌓여 있는 이야기를 끄집어내 ‘지도’라는 깃발을 꽂는다.

유혜인·조예진 두 사람이 서울을 찾은 여행자에게 몇 가지 여행법을 제안한다. 아주 간단하다. 하나, 지상으로 나오지 않고 오로지 시청에서 동대문을 잇는 지하도를 따라 걸어본다. 둘, 종로 일대 시니어들의 패션을 관찰하고 동네 주택가, 약국이나 이발소의 다채로운 화분과 식물을 구경한다. 셋, 주변의 고정되어 있지 않은 이동형 상점을 찾아본다. “지도에 담은 이동형 상점은 사실 을지로에서만 볼 수 있는 건 아니에요. 하지만 대부분 인지하지 못하고 그냥 지나치죠. 이렇게 관심을 두지 않거나 주목하지 않던 요소를 일상에서 새롭게 발견하는 것도 굉장히 재미있는 일이에요.” 물론 서울에 살고 있는 사람들에게도 흥미로운 ‘서울 놀이’ 가이드다. 이들의 제안을 따라 지금 당장 서울 여행을 떠나보자.

아마추어 서울은 지도 제작 외에도 전시나 워크숍 등 다양한 프로그램을 만들고 진행한다. 현재 준비 중인 11호는 세화미술관에서 개최한 <솔리드 시티> 전시 기간 중 설문에 참여한 사람들의 답변을 토대로 제작하고 있으며, 올해 11월 11일 열리는 <제13회 언리미티드 에디션 – 서울아트북페어 2021>을 통해 처음 선보일 예정이다. ‘지도’라는 키워드 안에서 장소와 사람의 이야기를 가장 잘 보여줄 수 있는 형태를 찾아 다양한 시각적 실험을 전개하는 이들의 새로운 지도가 기대된다.
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